Muchas veces se ha dicho que Ars Magica es un juego exigente con los jugadores recién llegados, cosa con la que estoy de acuerdo, pero solo a medias. Sin embargo, sí que estoy totalmente de acuerdo con otra frase habitual relacionada con esa, y es que la ausencia de una aventura introductoria es un serio obstáculo para quienes se inician en el juego. Casi todas las ediciones anteriores la tuvieron, fueran The Bats of Mercille o cualquiera de las versiones del Jinete de la Tormenta, sin ir más lejos. No es así con la quinta edición, y hoy en día, más que nunca ante la abrumadora oferta de rol existente, cualquier juego necesita una aventura que transmita rápidamente a los jugadores qué ofrece y qué lo diferencia de los demás juegos del mercado. Ars Magica no es una excepción.
En un humilde intento de paliar esa ausencia, hace unas semanas decidí que no estaría mal publicar una pequeña aventura introductoria de mi propia cosecha, para que quien quiera hacer una partida de prueba rápida con el juego, pueda hacerlo sin tener que estrujarse los sesos, adaptar cosas de ediciones anteriores o emprender un peligroso viaje a Calebais (que no, no es una aventura de iniciación).
Ni corto ni perezoso, me lié la manta a la cabeza, y qué mejor momento para liberar Una elección espinosa, que es como se llama la aventura, en este Día del Rol Gratis. Mi intención no era ni mucho menos hacer algo parecido a los clásicos mencionados más arriba. Quería algo que se pudiera jugar en una sesión, como mucho dos, a partir de una premisa bastante simple y habitual en casi cualquier saga, y que no requiriera de una gran preparación por parte del narrador ni de experiencia por parte de los jugadores. Pero al mismo tiempo, también quería que transmitiera las características más diferenciales de una aventura, o relato, de Ars Magica: debía ser sencilla pero abierta en su desenlace, corta pero con posibles ramificaciones a largo plazo. Juntar esos dos conceptos resultó algo más complicado de lo que parece a simple vista, pero creo que al final lo he conseguido. Una elección espinosa empieza con la desaparición de una partida de grogs enviada a recoger vis a una de las fuentes de la alianza. Los personajes, que deberían ser magi jóvenes con poca (o ninguna) experiencia, son los elegidos para visitar el lugar en cuestión e investigar qué ha pasado con los grogs. Lo que encuentren allí les obligará a tomar una serie de decisiones… espinosas, como reza el título, que se irán complicando a medida que avanza la aventura.
No entraré mucho más en el argumento para no estropearle la sorpresa a nadie, pero sí quiero volver a hacer hincapié en mi intención de plasmar las cosas que diferencian una aventura de Ars de cualquier otro juego. La aventura apenas tiene un oponente y dos (o tres, según se mire) PNJ principales. Sin embargo, un grupo con suficiente iniciativa debería ser capaz de poder resolverla sin recurrir ni una sola vez a la violencia; de hecho, es recomendable no hacerlo. Sí está previsto el uso de magia (al fin y al cabo, estamos en Ars Magica), pero aún iría más allá y diría que ni siquiera esta será imprescindible para alcanzar el «éxito» en la misión. La diplomacia, el sentido común y la prudencia serán mucho más importantes que cualquiera de los otros dos elementos mencionados.
He puesto «éxito» entre comillas, sí. Y es que otra de las características básicas de Ars es que casi nunca hay una única forma de resolver un problema, o una aventura. Fiel a ese precepto, Una elección espinosa no presenta un único desenlace sino que, con ese ánimo didáctico e introductorio que la guía, ofrece una serie de opciones que se les pueden ocurrir a los jugadores para resolver su problema. Sin duda habrá más, pero creo que ese pequeño abanico ayudará a los jugadores más noveles a captar un poco mejor el carácter de Ars Magica y a entender que este es un juego en el que no importa tanto qué haces, sino cómo lo haces y qué consecuencias tiene lo que haces. Ah, y para los que están preocupados por eso de que es «un juego exigente», la aventura también está salpicada de consejos, recordatorios y comentarios sobre las reglas concretas que se pueden necesitar a medida que avanza la trama de la aventura, desglosándolas para que no haya ninguna duda a la hora de su aplicación.
Y creo que no me voy a extender mucho más, porque si no me veo soltando spoilers a porrillo. Podéis descargaros Una elección espinosa haciendo clic en la imagen de inicio de esta entrada, o haciendo clic aquí. El PDF incluye además marcadores de lo más prolijos, para que el acceso a cualquier pieza de información sea inmediato por parte de los lectores. Si alguno de vosotros se la lee y quiere comentar cualquier cuestión o sugerencia, soy todo oídos. Si alguno incluso la juega, me encantaría tener cualquier feedback para ver cómo ha funcionado en mesa. Espero de verdad que la disfrutéis.
Y dicho esto, me voy a ver qué más cosas chulas hay por ahí en este Día del Rol Gratis…
Ars Rolica 